5年癌症存活率不可靠
该报告发表于本周三《美国医学会杂志》,是基于国家癌症研究所对全美癌症数据收集和分析得出的结果。5年存活率是相对于在诊断出患了癌症5年后仍然活着的患者。
研究人员对从1950-1995年共20种主要类型的癌症和5年存活率作了分析,然后研究了死亡率和发病率情况。在一些类型的癌症中,很多人确诊后活过了5年,但也有很多人患了此症,还有很多人最终死于此症。
例如,前列腺癌患者的5年存活率1954年是43%,1995年提高到93%。然而,死亡率-即每1,000名患者中的死亡人数,提高了10%。
实验组织者H. Gilbert Welch博士认为,存活率的提高主要受癌症早期诊断的影响,与治疗方法的进步无关。存活率从诊断时起算,从外表看患者可能生命延长,而事实上他们中许多人只是知道自己患癌症较早。
例如,如果一名男性在75岁时被诊断患了前列腺癌并在78岁时死亡,他的5年存活率为0;如果另一男性在73岁时确诊,78岁时死亡,他的5年存活率是100%。两人可能在同一时间患的癌症,但是一人诊断出得早,因此看起来5年存活率良好,尽管二人最终结果-死亡年龄都是相同的。
Dartmouth医学院教授、佛蒙特州Veterans Affairs医院Welch医生指出,5年存活率通常与确诊的早晚有关。患者死亡时间是否会推迟则完全是另外一回事。他认为,上述发现并不意味着在过去的治疗方法上没有取得任何进展,或者想打消患者进行癌症检查测试的念头。但是对于仅仅建立在存活率上的发现,公众和媒体应该持一种怀疑性的态度。
纽约市Memorial Sloan-Kettering癌症中心疾病控制室William Hoskins博士认为,5年存活率是一个相当重要的评测数字,因为在这段时间后,癌症患者通常被认为已经被治愈。
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